Divorcio para propietarios de empresas

El divorcio ya es una perspectiva aterradora para cualquiera. Pero, ¿ un divorcio para alguien que tiene un negocio suena a pesadilla, verdad? Pues bien, no tiene por qué serlo. Hay medidas que usted y su abogado con experiencia pueden tomar para protegerse a sí mismo y a su negocio en un caso de divorcio.

¿Cuáles son los factores clave que el propietario de un negocio debe considerar en un divorcio?

Uno de los factores más importantes que un empresario debe considerar en un divorcio es la fecha de adquisición o constitución de la empresa. Una regla general en un divorcio es que cualquier bien adquirido durante el matrimonio se presume propiedad conyugal . Por lo tanto, si un empresario constituyó una empresa durante el divorcio, el tribunal presumirá que es propiedad conyugal, a menos que se aplique alguna de las excepciones. La excepción más común es cuando una empresa se hereda durante el matrimonio; en ese caso, la empresa no es propiedad conyugal y no está sujeta al divorcio.

Un segundo factor importante es la contribución de cada cónyuge al negocio durante el matrimonio. Por ejemplo, si solo uno de los cónyuges inició, desarrolló y expandió el negocio durante el matrimonio, dicho cónyuge tendría un buen argumento para que él o ella debería recibir la mayor parte del valor del negocio en el divorcio. Sin embargo, si el segundo cónyuge era responsable de la crianza de los hijos mientras el primero desarrollaba el negocio, este tendría un buen argumento en contra para que el valor del negocio se dividiera de forma más equitativa en el divorcio.

En otras palabras, el segundo cónyuge podría argumentar eficazmente que el primer cónyuge pudo dedicar tanto tiempo y esfuerzo al negocio porque el segundo cónyuge estaba manteniendo el hogar y criando a los niños.

¿Puede ayudar un acuerdo prenupcial o postnupcial?

Buenas noticias: sí. De hecho, la mayoría de los acuerdos prenupciales (comúnmente conocidos como "acuerdos prenupciales") que negociamos en el bufete implican la protección de las empresas en caso de divorcio. A modo de recordatorio, un acuerdo prenupcial es un contrato legalmente vinculante que los cónyuges firman antes del matrimonio y que estipula qué sucede con los bienes y las deudas en caso de divorcio. Un acuerdo postnupcial es similar, excepto que se firma durante el matrimonio en lugar de antes.

Una situación típica de un acuerdo prenupcial es que una persona tenga un negocio valioso que desee proteger durante el matrimonio. El acuerdo prenupcial especificará qué sucederá con dicho negocio en caso de divorcio, por ejemplo, aclarando que el cónyuge que lo inició recibirá el 100% de la propiedad. En el caso de un acuerdo postnupcial, una situación común es que dos cónyuges tengan dificultades financieras matrimoniales y, en lugar de solicitar el divorcio, firmen un acuerdo postnupcial para aclarar cómo se dividirá el negocio en caso de divorcio.

Otra situación común de divorcio postnupcial es cuando dos cónyuges han solicitado el divorcio y llevan meses en proceso. Sin embargo, en lugar de divorciarse, deciden permanecer casados ​​y celebran un acuerdo postnupcial que resulta en la desestimación del caso de divorcio pendiente. Esta es una situación positiva que preserva el matrimonio y establece las reglas básicas para un futuro divorcio.

Un acuerdo prenupcial o postnupcial también puede incluir disposiciones que cambian con el tiempo. Por ejemplo, un acuerdo prenupcial o postnupcial podría estipular que si las partes permanecen casadas durante al menos cinco años, el segundo cónyuge recibirá el 25 % del negocio del primero, y ese porcentaje puede aumentar por cada año de matrimonio hasta el 50 %. Además, un acuerdo prenupcial o postnupcial puede incluir una cláusula de vencimiento que estipula que, en un momento determinado, por ejemplo, a los 20 años de matrimonio, el acuerdo prenupcial o postnupcial expirará.

Por ejemplo, un acuerdo prenupcial podría estipular que el segundo cónyuge no reciba nada del primero hasta que las partes hayan cumplido 20 años de matrimonio. Transcurridos 20 años, la restricción prenupcial expira y todos los bienes conyugales se dividen equitativamente entre los cónyuges. Este tipo de disposición incentiva a los cónyuges a permanecer en el matrimonio y a "ganarse" la división de bienes.

¿Cómo puedo organizar mis finanzas para prepararme para un divorcio?

Ayudamos a nuestros clientes a proteger sus activos. Una forma de hacerlo es separar las cuentas comerciales de las personales. Por ejemplo, si actualmente tiene una tarjeta de crédito empresarial que usa tanto para gastos personales como comerciales, puede obtener dos tarjetas separadas para que pueda usar una para los gastos personales y otra para los gastos comerciales.

Como otro ejemplo, si todas las cuentas son conjuntas, se podría comenzar a separar las cuentas para que sea más fácil rastrear los fondos y los gastos.

¿Cómo se pueden dividir las empresas en un divorcio?

Hay varias formas de dividir una empresa durante un divorcio, y aquí hay tres ejemplos que ilustran las principales formas en que se puede dividir una empresa.

Ejemplo 1: El primer cónyuge posee el 8% de una empresa lucrativa, y el segundo cónyuge desea seguir beneficiándose del negocio en lugar de que le compren su participación del 50% de ese 8%. El primer cónyuge mantuvo entonces la mitad de su participación en la empresa mediante lo que denominamos un "fideicomiso constructivo" para el segundo cónyuge, y este último se benefició de las fluctuaciones del valor de la empresa.

Ejemplo 2: El primer cónyuge es propietario al 100% de una empresa, la cual es claramente ganancial, correspondiéndole al segundo cónyuge el 50%. Tras el divorcio, se reservó el tema del valor de la empresa para que un perito tasador independiente fuera designado por el tribunal para realizar la valoración a efectos del divorcio. Esto permitió que el divorcio se concretara sin que la valoración de la empresa retrasara el resto del proceso. Varios meses después de la finalización del divorcio, el perito tasador completó la valoración y el primer cónyuge pagó al segundo una suma global correspondiente a su 50% de la empresa.

Ejemplo 3: El primer cónyuge poseía una empresa que consideraba conyugal, valorada en 2 millones de dólares. Sin embargo, al revisar la documentación, determinamos que en realidad la había heredado de su tío, lo que la convertía en un bien privativo. Esto significaba que el tribunal no podía dividirla durante el divorcio. Por lo tanto, logramos negociar un acuerdo en el que el primer cónyuge pagó al segundo solo una fracción del valor de la empresa (mucho menos del 50%) como parte del acuerdo de divorcio. El motivo de este pago fue el argumento de la contribución mencionado anteriormente. En este caso, el primer cónyuge pudo dedicar tanto tiempo y esfuerzo a la empresa porque el segundo estaba ocupado con el hogar y la crianza de los hijos.

¿Cómo se paga el valor de una empresa durante un divorcio?

No se preocupe, un negocio conyugal no tiene por qué liquidarse durante un divorcio. Si existe un acuerdo por el cual uno de los cónyuges debe pagar cierta cantidad de dinero al otro por el valor del negocio conyugal, el tribunal suele permitir que ese pago se estructure a lo largo del tiempo. En ocasiones, este pago puede realizarse a lo largo de varios años. Recientemente, finalizamos un caso en el que nuestro cliente pagará a su excónyuge en un plazo de diez años. Este acuerdo estructurado permite al dueño del negocio financiar los pagos sin tener que liquidarlo.

¿Cómo te resulta útil esto?

En Merel Family Law, nos enorgullecemos de proteger a nuestros clientes y sus bienes desde todos los ángulos. Hemos investigado la jurisprudencia y hemos realizado el trabajo. Cuando se trata de su negocio y sus bienes, está en excelentes manos. Si tiene alguna pregunta sobre algún tema que no hayamos tratado aquí, no dude en contactarnos.